张书志
有人说，到了长沙不登天心阁，有如入宝山而空返。而到了天心阁不去北边的连升街，未免美中不足。连升街是宽不过7米、长约230米蜿蜒曲折的麻石街道，从东向西缓缓倾斜。此街东与三贵街相接，西连福庆街，南临中山西路，北为潮宗街、寿星街。连升街的命名，与长沙人刘权之有关。相传清代乾隆年间，居在此地的刘权之沾有连升街的灵气，他中进士后，官运亨通，从翰林院编修做起，一直擢升到体仁阁大学士，加太子太保衔，一品大员，真是步步连升。
连升街虽短，却连接着九如里、群胜里、楠木厅巷、梓园民国旅社及戏台等连升街社区的14处景点。楠木厅是连升街的精华。楠木厅位于连升街中段，原是明吉王府广智门外一座木牌楼，牌楼梁柱皆以巨大、名贵的楠木所建，牌楼上横书“护国佑民”四个字。牌楼在民国元年被拆毁。现在所见是建于上世纪三十年代的一个公馆。在残垣断壁的两墙之间，建成一间老式堂屋。“楠木厅”的匾额高挂，堂屋前面只剩下一道麻石门，太师壁将堂屋前后分隔开来。牌匾下面是“泉声咽危石，日色冷青松”的山水画，和一副“文章华国，清白传家”的对联，古色古香；厅中有长几桌、八仙桌、太师椅和茶几等家具，家具颜色呈浅黄棕色，与楼的颜色相近，庄重、大方、气派。转到楠木厅后面，有一排厅柱和一堵矮墙，背面展示着一组老照片，是连升街一带有名的历史旧宅。
连升街地方不大，名气大。楠木厅是连升街社区的中心，向东眺望是基督教北正街教堂、辛弃疾广场，北向是世人敬仰的中山纪念亭，南向是黄兴广场和道贯古今的芙蓉区西文庙坪，西向是隔江相望的岳麓山。近百年来，这块0.13平方公里的“弹丸”之地，风云际会，不同凡响。
“天地英雄气，千秋尚凛然”。在连升街区办学、读书、开办书店、秘密集会、开展救援活动的人群中，走出了如谭嗣同、梁启超、黄兴、蔡锷、毛泽东、何叔衡、周恩来、叶剑英和华兴会、新民学会等一批民族英雄和先进团体。大概是机缘巧合吧，此地曾是长沙的“城心”。长沙知县衙门位于连升街以北、潮宗街以南的街巷，清朝时期湖南巡抚衙门所在地、辛亥革命时期的湖南都督府署地都在今又一村。这里既是省城的政治中心，又是长沙最早的商业中心。此地民风淳朴，环境优美，交通四通八达，乃是藏龙卧虎之地，英雄荟萃之区。
连升街曾是长沙的“城心”，虽其貌不显，看似普通，实则“土地平旷，视野开阔，土沃泉甘，其气如春，四时咸宜”。它在湘江左岸，潭州城核心地段，人文地理、自然环境、气候条件得天独厚。湘江潮水拍打着连升街这方土地，潮宗门码头商贾云集，通江达海，闻名遐迩。千里湘江自有它的个性：高兴时，春和景明，波澜不惊；发怒时，阴风怒号，浊浪排空。祖祖辈辈的潭州人，爱与湘江打交道，江上万钧雷霆、疾风暴雨磨炼出“吃得苦、霸得蛮”勇敢而又坚韧的性格。因此，从此处走出的人，多是一鸣惊人，威震江湖。
唐王勃称洪州“物华天宝，人杰地灵”，我看潭州和洪州一样人杰地灵。天上的宝气凝聚而成为物的精华，物的精华就是天的珍宝，潭州的珍宝就是晶莹剔透似珍珠的粮食。潭州有中国粮仓之称。秋收时节，两湖谷米经洞庭，进入湘江，运往潭州。有诗曰：“颗粒饱满黄灿灿，车装船载潭州城。潮宗门外千担米，连升街上处处金”。“物华”与“人杰”相辅相成，物华孕育人杰，人杰创造世界。此地能聚集如此多的英才，就是因为此地有灵气。古老的连升街积千年灵秀之气，造就了一批批政治、经济、哲学、军事人才。
连升街社区是一片历史风韵、文化底蕴十分丰厚的土地。进入新时代，古老的连升街发生蝶变，变得更靓丽美好。然而街市上陈列的物品仍是世间的珍奇，尤其是长沙人耳熟能详的玉楼东、双燕楼、马复盛等百年老店，精心烹制的菜馔和糕点誉为潇湘风味，古风犹存；宽街窄巷仍弥漫着千百年来柴米油盐世俗味道，飘散着说不清道不明的人间烟火。今天，我仰慕先贤，徜徉在连升街，细心听，依稀间，仿佛能听到历史的脚步、冲锋陷阵的号角声，让人沉迷忘情之际，难辨古今。
